DOP Bierzo

Qual não é o meu espanto quando, no último dia em Castela e Leão, enquanto caminho por mais campos agrícolas, avisto vinhas e mais vinhas! Não imaginava voltar a encontrá-las depois de La Rioja, por isso foi uma rica surpresa. Numa placa lê-se: "Bienvenidos a El Bierzo, tierra de buenas viñas y buen vino."

Não sendo especialista, noto uma diferença. Estas vinhas parecem mais espalmadas, menos farfalhudas. Quem percebe do assunto, que explique. Fico a pensar que talvez tenha a ver com a eficiência da produção.

São campos e mais campos. Ao longe, avisto a montanha do Alto do Cebreiro, onde chegarei, God willing, amanhã. Há incêndios por estas bandas. Durante toda a manhã, vários helicópteros sobrevoam a serra numa tentativa de dominar as chamas.

Algo muito característico das vilas do Bierzo são os telhados cinzentos de ardósia, e Villafranca del Bierzo é um bom exemplo.

Hoje não tenho albergue marcado. Os que ainda têm disponibilidade não me convencem. Deram-me a indicação de ligar para o Viña Femita, talvez durante a manhã surja uma vaga. "Sí, tendremos una cama. Te esperamos!" responde-me o Juan.

Pelos campos cruzo-me com uma mochila do CR7. É uma mãe que a leva às costas. "Olá Cristiano!", digo eu a sorrir. "Soy portuguesa!" As aulas já terminaram e aproveitaram as primeiras semanas de férias para fazer o Caminho de Santiago desde casa em Ponferrada. O rapaz, que deve ter uns oito anos, segue entusiasmado.

O meu albergue é, sem dúvida, o melhor onde fiquei até agora. Só tem camas baixas, dois lençóis de algodão (um por baixo e outro por cima, que luxo!), almofada e edredão. As áreas comuns têm o aspeto de um hotel de quatro estrelas. Tomo um duche e descanso tranquilamente num sofá do jardim.

Ao almoço peço um salmorejo. É uma sopa fria, tipo gaspacho mas mais espessa, com pedacinhos de bacon e ovo cozido. A minha companhia é uma suíça, terapeuta de shiatsu, que faz o Caminho para celebrar os seus sessenta anos. Parabéns!

Villafranca del Bierzo tem uma particularidade: a Igreja de Santiago com a Porta do Perdão. Desde o século XIII, os peregrinos que já tivessem percorrido os quilómetros necessários (relembro que são cem) mas incapacitados de chegar a Santiago, podiam receber aqui o certificado da peregrinação. Por esse motivo, Villafranca del Bierzo é também conhecida por "Pequena Compostela".

Durante a tarde encontrei-me com a Z na Plaza Mayor para provarmos um Bierzo. Estava calor. A vila em festa. Sexta-feira e o ambiente animado. Uma banda de música percorria as ruas. Mas quem roubava as atenções era um homem meio-nu que deslizava pela vila em patins em linha. Todos se riem e batem palmas. Ele parece contente. Não tenho fotografias, infelizmente. Bierzo número um.

Entretanto, chegaram boas notícias de casa. Fizemos um brinde virtual. Bierzo número dois.

Ao final da tarde fui à missa. Infelizmente, nada de especial a registar. A igreja estava cheia de peregrinos: só o grupo de jovens devia ter umas trinta pessoas. Esperámos até ao fim... e nada de bênção do peregrino. Zanguei-me. Esperei que o padre saísse e, com o meu melhor sorriso, patrocinado por duas copas de Bierzo, disse-lhe:

“Soy portuguesa. Estoy caminando há 26 días y mañana vou a O Cebreiro. Gustava mucho a sua bendición del peregrino.”

Ele concordou. Voltou à sacristia, colocou a batina e trouxe uns papéis. Eu chamei os outros peregrinos, alguns já lá fora. Recebemos a benção para o dia seguinte, que sei será terrível!

Jantei no albergue com o E de Madrid. Salada russa, pão, cecina de Léon (presunto de vaca, uma verdadeira delícia) e Bierzo número três.

E ainda bem que o meu berço estava mesmo ali. Adormeci em menos de um minuto. Amanhã temos o Cebreiro e o alarme toca às cinco e meia.