Saint Jean Pied Port: Rugby, Ulf e Bênçãos

A solução chegou antes do pequeno-almoço. Express Bourricot - uma empresa de transporte de mochilas que transformou o problema da greve ferroviária numa oportunidade de negócio. Não havendo comboios, nem autocarro de substituição, esta apresentou-se a hipótese mais barata, ainda que quatro vezes o preço do bilhete de comboio. Era isso, ou aventurar-nos de boleia - ficámo-nos pelo Burrico.

Fizemos a viagem numa carrinha de 9 lugares onde conhecemos um sul africano de Durban. Sessenta anos, 4 escalas até Biarritz e motivos algo duvidosos para fazer este Caminho (não percebemos nada da sua explicação atrapalhada). Foi dele a frase do dia: “Your family is lucky you are doing the Camino” (interrogações da minha parte) “As you will return a better person”.

Saint Jean Pied de Port é exactamente onde a imaginação nos leva quando pensamos numa vila histórica francesa. Casas brancas com portadas de madeira, sardinheiras à janela, moinho de água, ponte medieval, peregrinos nas ruas.

A vila estava em festa com a vitória inédita do clube de rugby da casa, o US Nafarroa, campeão nacional da divisão federal escalão sub23! Os festejos continuaram todo o dia, de bar em bar, coluna de som a acompanhar a equipa, terminando já era hora de jantar com um mergulho no rio de cuecas.  Olé Olé Olé Olé Champions Champions… é o mesmo ritmo da música em português, a pronúncia é que é mais chique - ora tentem.

O dia foi marcado por 2 momentos especiais: o primeiro carimbo na Caderneta do Peregrino, pelas mãos do Ulf, sueco reformado e voluntário dois meses em SJPP. Deu-nos várias explicações importantes e reforçou que o primeiro dia era o mais difícil: 1400 metros de subida e 500 de descida, razão pela qual muitos começam esta peregrinação no segundo dia, já depois da passagem pelos Pirinéus.

(Este parágrafo merece uma nota adicional. A minha grande amiga Catarina - desta vida e de outras, segundo ela - decidiu brindar-me com um presente especial no meu dia de anos. Quando me perguntou se estava ansiosa, respondi que sim, com o primeiro dia. Ao que ela, com a tranquilidade que a caracteriza, respondeu: “Nada temas! Vou contigo”

Ora vejamos: a Catarina tem muito boas intenções mas Fit não é o seu nome do meio. Mas atenção, não a subestimem: passou as últimas duas semanas a subir e a descer as escadas do prédio e, neste momento, sente-se pronta para a maratona!)

O segundo foi a Missa do Peregrino, na Igreja de Notre-Dame, situada mesmo em frente à porta da vila onde o Caminho se inicia. No fim da celebração, o padre convidou os peregrinos a aproximarem-se do altar e, um a um, perguntou de onde vínhamos. Terminou com a Bênção do Peregrino. Foi um momento de grande emoção, daqueles que ficam gravados para sempre.

A vila recolhe cedo, e nós seguimos-lhe o exemplo. Foi mesmo jantar, xixi e cama, porque amanhã o alarme toca às 6h10 e o Caminho espera por nós com uma subida gigantesca.